A múzeum Helytörténeti gyűjteményében több ritka dokumentumot is őrzünk, amelyek városunk életében meghatározóak voltak: a legelő-elkülönítési és az örökváltsági szerződés.
Békéscsaba legelő-elkülönítési szerződésének egyetlen példánya 1844-ből származik. Csaba mint jobbágyfalu jelentős szolgáltatásokkal tartozott földesurának, azonban esély nyílt mindezek megváltására. 1844-től egyezkedések kezdődtek, először a legelők elkülönítése volt napirenden, amelyeket ekkor még a földesurakkal közösen birtokoltak. A dokumentum értelmében több mint 17 ezer hold legelő, rét és föld került Csabához.
Az örökváltsági szerződés megkötése 1845-ben történt, amely szerint a község közel 802 ezer pengőforint kifizetése ellenében válthatta meg magát. Az 1848. évi áprilisi törvények értelmében a jobbágyok azt gondolták, hogy most már mentesülnek kötelezettségeik alól, azonban 1849 után a földesurak nem álltak el követeléseiktől. Hiába indítottak pert ez ügyben, végül a birtokosoknak adtak igazat, így 1854-ben még 544 ezer forint tartozása volt Csabának. Az utolsó részletet csak 1873-ban tudták kifizetni. Ez a megváltás a csabai paraszti árutermelés megerősítését segítette elő, a kifizetett váltsági összeg nagy részét később az állam visszatérítette.
A múzeum ezt a két dokumentumot további öt plakáttal együtt a Nemzeti Kulturális Alap támogatásának köszönhetően tudta restauráltatni, amelyet az ArchivArt Könyvrestaurátor Műhely Kft. munkatársai végeztek el. A megújult szerződéseket és plakátokat a közönség számára a múzeum új állandó kiállításában fogjuk bemutatni.
Szakál Veronika
történész muzeológus
